Ιράν, το νησί Χαργκ: δοκιμαστικό πεδίο για τους νέους πεζοναύτες;
Ο Τραμπ και το Πεντάγωνο εξετάζουν το ενδεχόμενο να εξαπολύσουν μια επιχείρηση για την κατάληψη του στρατηγικής σημασίας νησιού Χαργκ, του πετρελαϊκού τερματικού σταθμού μέσω του οποίου διέρχεται περίπου το 90% της ικανότητας εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν. Η απόκτηση του ελέγχου του θα σήμαινε, στην πράξη, τον οικονομικό στραγγαλισμό του Ιράν και τη σημαντική μείωση της ανθεκτικότητάς του. Για τον λόγο αυτό, η 31η Μονάδα Εκστρατευτικών Πεζοναυτών εγκαταλείπει το θέατρο της Ασίας Ειρηνικού για να κινηθεί προς τον Κόλπο (αν και προς το παρόν κινείται μόνο το LHA USS TRIPOLI, συνοδευόμενο από δύο αντιτορπιλικά κλάσης BURKE), ενώ λίγες ημέρες πριν μια επιδρομή βομβαρδιστικών της USAF έπληξε καταφύγια και ιρανικές στρατιωτικές θέσεις στο νησί.
Μια ενδεχόμενη επιχείρηση για την κατάληψη του νησιού, το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από την ηπειρωτική χώρα και συνεπώς εντός της ζώνης εμπλοκής ποικίλων ιρανικών συστημάτων, θα αποτελούσε ένα σημαντικό δοκιμαστικό πεδίο για το USMC και για όλες εκείνες τις δογματικές καινοτομίες που εισήχθησαν από το 2019 υπό την καθοδήγηση του ιδιοφυούς στρατηγού David Berger, τότε διοικητή του Σώματος. Οι αλλαγές αυτές αποσκοπούσαν στη μετατροπή του USMC σε μια δύναμη ικανή να επιχειρεί με «ευελιξία» σε ρόλο αντι-A2/AD και να δρα εντός της ζώνης πυρός του αντιπάλου ως Stand In Force. Από εκεί προήλθε και η ιστορική απόφαση εγκατάλειψης της τεθωρακισμένης συνιστώσας και μείωσης του βαρέος ρυμουλκούμενου πυροβολικού, με έμφαση αντιθέτως σε drones και ικανότητες ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς.
Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται η εισαγωγή του συστήματος NAVY MARINE EXPEDITIONARY SHIP INTERDICTION SYSTEM (NMESIS), βασισμένου σε μη επανδρωμένο τακτικό όχημα JLTV και δύο αντιπλοϊκούς πυραύλους Naval Strike Missile, καθώς και των HIMARS με κατευθυνόμενα πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς (τα HIMARS χρησιμοποιούνται επίσης από τα καταστρώματα αμφίβιων πλοίων). Επιπλέον, πραγματοποιείται μαζική απόκτηση και εισαγωγή περιφερόμενων πυρομαχικών για το πεζικό Organic Precision Fire (OPF) δηλαδή το τρίπτυχο που αποτελείται από τα SWITCHBLADE-300, ROGUE 1™ και BOLT-M, τα οποία αυξάνουν σημαντικά την ευελιξία και τη φονικότητα των μονάδων πεζικού.
Τέλος, εισάγεται το σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας μικρού/πολύ μικρού βεληνεκούς MARINE AIR DEFENSE INTEGRATED SYSTEM (MADIS), που συνδυάζει πυροβόλο 30 mm με τέσσερις πυραύλους STINGER και είναι ιδανικό για την άμυνα κατά των drones. Παράλληλα, ειδικά για την προστασία από μικρά και πολύ μικρά drones, επιταχύνεται η εισαγωγή φορητών συστημάτων αντι drone ORGANIC COUNTER SMALL UAS (O-CSUAS).
Συνολικά, το Χαργκ θα μπορούσε να αποτελέσει μια σημαντική ευκαιρία για τους πεζοναύτες να εφαρμόσουν στην πράξη όσα έχουν δοκιμαστεί τα τελευταία 6-7 χρόνια, με το βλέμμα στραμμένο σε όσα θα μπορούσαν να συμβούν στο μέλλον στην περιοχή Ασίας Ειρηνικού, όπου θα κληθούν να επιχειρήσουν «σημείο προς σημείο» σε νησιά και νησίδες εντός του ισχυρού κινεζικού Firing Complex.