Αν πρόκειται να επενδύσεις χρόνο και χρήματα, κάν’ το για ένα ταξίδι
Στη ζωή μάθαμε πως τίποτα δεν χαρίζεται. Για να πετύχεις επαγγελματικά πρέπει να στερηθείς στιγμές, παρέες, εξόδους. Για να αποκτήσεις κάτι καλύτερο, κόβεις από αλλού. Κι όμως, μεγαλώνοντας συνειδητοποιείς ότι, αν υπάρχει κάτι που αξίζει πραγματικά αυτές τις «θυσίες», είναι ένα ταξίδι που λαχταρούσες καιρό.
Τα ταξίδια δεν είναι απλώς μετακινήσεις. Είναι γνώση, είναι συναίσθημα, είναι η απόλυτη αίσθηση ελευθερίας. Σε βγάζουν από τη ρουτίνα, σου ξυπνούν εικόνες και μυρωδιές, δημιουργούν αναμνήσεις που κάποτε θα θυμάσαι με χαμόγελο. Σε φέρνουν σε επαφή με άλλες κουλτούρες, άλλους τρόπους ζωής, άλλες αντιλήψεις. Σου δείχνουν ότι ο κόσμος είναι πολύ μεγαλύτερος από τη δική σου καθημερινότητα κι εσύ ένα μικρό, αλλά σημαντικό κομμάτι του.
Η εμπειρία αρχίζει από τη στιγμή που ψάχνεις εισιτήρια και διαμονή. Συνεχίζεται με το πακετάρισμα της βαλίτσας, με τη χαρά της προετοιμασίας. Η σωστή παρέα παίζει ρόλο, γιατί δεν ταιριάζουν όλα τα ταξίδια σε όλους. Όμως και το ταξίδι μόνος σου μπορεί να γίνει μια βαθιά προσωπική ανακάλυψη. Έστω μία φορά, αξίζει να το δοκιμάσεις.
Και φτάνει επιτέλους η μέρα της αναχώρησης. Στο αεροδρόμιο η ανυπομονησία κορυφώνεται. Το check-in, η επιβίβαση, η απογείωση κι έπειτα, μια νέα γη κάτω από τα πόδια σου. Άλλες γλώσσες, άλλα τοπία, διαφορετικές μυρωδιές και ήχοι. Για λίγο είσαι ένας άγνωστος ανάμεσα σε αγνώστους, κι αυτή η αίσθηση είναι απελευθερωτική.
Θέλεις να τα δεις όλα, να δοκιμάσεις γεύσεις, να μιλήσεις με ντόπιους, να χαθείς και να ξαναβρείς τον δρόμο σου. Κάθε ανακάλυψη σε γεμίζει ενθουσιασμό, σαν παιδί που γνωρίζει τον κόσμο από την αρχή. Κι ίσως τα ταξίδια να είναι από τα λίγα πράγματα όπου η προσμονή δεν απογοητεύει· αντίθετα, κάνει την εμπειρία ακόμη πιο δυνατή.
Ακόμα και οι δυσκολίες τα πολλά χιλιόμετρα περπάτημα, ένα λάθος δρομολόγιο, μια μικρή ανατροπή γίνονται μέρος της μαγείας. Ρωτάς, εξερευνάς, παρατηρείς, απορροφάς ό,τι σε περιβάλλει.
Ένα ταξίδι, όπου κι αν επιλέξεις να πας, σε αλλάζει. Σε κάνει πιο ανοιχτόμυαλο, πιο ταπεινό, πιο ισορροπημένο. Ο Ισπανός φιλόσοφος Miguel de Unamuno είχε πει πως ο φασισμός θεραπεύεται με το διάβασμα και ο ρατσισμός με τα ταξίδια. Όταν βλέπεις άλλους πολιτισμούς, καταλαβαίνεις ότι δεν είσαι το κέντρο του κόσμου. Είσαι μία κουκκίδα στον χάρτη κι αυτό είναι λυτρωτικό.
Γι’ αυτό, αν πρόκειται να «ξοδέψεις» χρόνο και χρήμα, κάν’ το για ένα ταξίδι. Και μετά για άλλο ένα. Και για ακόμη ένα.